«Гонки — это жизнь. Все, что происходит до или после них – всего лишь ожидание».

Стив МакКуин

До прохождения я никак не мог понять, почему эта игра не была выпущена на английском языке наряду с большинством других РПГ от Square?! После причины стали кристально ясны… Во-первых, несмотря на то, что тема уличных гонок в целом вполне интернациональна, японский окрас тут присутствует во всей его полноте – начиная от весьма своеобразного дизайна персонажей, продолжая начатое в окружении (некоторых типичных для Японии видах гонок и месте действия) и заканчивая бесконечными и крайне эмоциональными внутренними монологами героя, которые сделали бы честь иному аниме. Во-вторых, сюжет игры крайне мрачен и, как и Final Fantasy VII парой лет ранее, предусматривает обязательную смерть главных героев. Вот только в этот раз всё происходит не в вымышленном сказочном мире магии и мечей, а во вполне схожей с реальной Йокогаме со всеми её достопримечательностями. Да и умирают персонажи чуть ли не по нашей вине в практически бытовых автокатастрофах, поэтому представить себя на их месте очень просто. Ну и, в последних, в игре очень и очень много текста, а значит локализаторам нужны были большие продажи… а игра, увы, не выстрелила даже у себя на родине. К счастью для всех нас, двадцать с лишним лет спустя нашёлся фанат-востоковед, который всё же выпустил игру на доступном многим языке Гомера, Кайла и Бивиса c Баттхедом. Перевод, на мой взгляд, практически идеален, в жизнь героев вживаешься и эту мрачную сказку проживаешь с ними во всей её полноте. Но – к игре!

Графика здесь, конечно, могла бы быть много лучше, ибо она, скорее, функциональна, чем красива. Весь город поделён на районы, в каждом есть свои примечательные места и повороты, для каждого создана отдельная трасса. Но все они выдержаны в стиле «обычный город ночью», никакого интересного освещения, никаких взлетающих самолётов/бороздящих озёра яхт, как в тех же Need for Speed и Ridge Racer, никакой погоды (за одним исключением), в общем, атмосферно, но скучно. Бороться со скукой призвано интересное музыкальное сопровождение в стиле джаз/техно-фьюжн, на мой взгляд, совершенно уникальное, по крайней мере, я ничего подобного на ПС1, да и где бы то ни было ещё не припомню. Мелодии получились очень лёгкими и воздушными и слушать их не надоедает даже после пятидесяти часов игры.



В качестве базы для построения игрового процесса был выбран девиз «Тюнинг – решает». И он действительно решает если не всё - то очень многое. Видите, что противники обгоняют на поворотах? Работаете с шасси. Противники улетают в голубые дали прямо на старте? Растачиваете двигатель. Для тех, кому мешают яйца, предусмотрена возможность изменить внешний вид. Можно пять раз проиграть гонку, затем разработать гениальный план по её скоростному выигрышу, модернизировать авто соответствующим образом – и немедленно одержать победу. Свой первый автомобиль при желании можно не менять всю игру, это даже добавляет дополнительные диалоги (!!!) при прохождении. К слову, этот автомобиль – прекрасно знакомая всем фанатам Initial D Toyota Levin.

Физика тоже крайне своеобразная, ролевая. Заключается это вот в чём: начинаем игру мы на еле поворачивающейся лохани, физика которой списана, кажется, с болтающегося в проруби известно чего. Машина еле поворачивает, как будто делая нам большое одолжение, практически не тормозит, скорость набирает медленнее, чем Тортилла с четырьмя прострелянными лапами, и в качестве вишенки на торте скачет между бортиками, что пинбольный шарик. По мере же апгрейда и модернизации всего любого авто начинает вести себя именно так, как и должно вести себя японское авто на городских и горных дорогах, дрифтовать по нежному дуновению на аналоговую шляпку, тормозить ещё до того, как успеешь об этом подумать и c места трогаться прямо в карьер.

Прокачка происходит за счёт случайных битв, как, например, и в сериях Final Fantasy или Persona. Причём «гринда» натурально тонны, ибо правила в мире Racing Lagoon таковы, что латную перчатку в ваш автомобиль может кинуть любой проезжающий мимо водитель. Иногда, пока доедешь до автолабаза, выигрываешь столько всего, что у купца брать уже, в общем, нечего и незачем. Система проста и элегантна: за каждую выигранную гонку даются очки, обычно от одной до трёх тысяч. На эти очки с автомобиля противника можно «снять» любую понравившуюся деталь, включая двигатель и краску. Но хороший двигатель может стоить и 13000, то есть, гонку придётся выиграть не одну.



Увы, но правило работает и в обратную сторону, и в случае проигрыша противник может снять с вашего автомобиля любую понравившуюся деталь. Но если противники каким-то магическим образом каждый раз достают эти детали из волшебной шляпы снова и снова (иначе, понятно, вскоре все детали в городе перекочевали в ваши закрома), то у вас родные запчасти отнимают сразу и навсегда. Причём противники очень любят забирать уникальные детали, которые даны за выигрыш в гонке и которые так просто больше нигде не купить. Немедленно появляется гениальный план – набрать хотя бы два-три комплекта пусть даже обычных деталей и в случае проигрыша просто ставить «запаску». Увы, но авторы предусмотрели и это – и любую деталь вы вольны иметь в количестве не более одной штуки. Поэтому лишившись любимой турбины – придётся долго искать её снова, причём без этой самый турбины, то есть, в заведомо худшем положении.

Делу помогает лишь то, что и мы можем вызвать на бой кого угодно. Видимо, в этом городе каждый первый – уличный гонщик как минимум в душе (ударение проставьте по желанию), поэтому с удовольствием соревнуются с вами даже грузовики и рейсовые автобусы. Естественно, с автобуса с грузовиком можно снять двигатель и корпус и получить грузовик с двигателем от автобуса. А если этот двигатель ещё и турбировать… В гонках, впрочем, на таком чуде участвовать нет смысла – противники уйдут за горизонт на старте и будут таковы. В остальном же любители гринда будут достойно вознаграждены, из «копейки», с которой герой начинает игру, вполне можно сделать McLaren F1, один вид которого будет приводить в бешенство местную ГИБДД. И, как и в любой правильной РПГ, после длительной прокачки у оппонентов не остаётся ни одного шанса, один выхлоп вашего глушителя – и у них пропадает всякое желание соревноваться.



Square не поленилась добавить в игру несколько типов гонок. Помимо очевидных дуэлей и гонок с несколькими соперниками, есть кольцевые трассы, спринт, драг-рейсинг и даже намёк на ралли. К сожалению, дизайн трасс от вида гонки никак не меняется, что, конечно, работает на атмосферу, но всё же какое-то разнообразие в графику внести не помешало бы. Для каждого вида гонок придуман свой сеттинг, в Чайнатауне девушки-чемпионки проводят заезды по узким улочкам с морем резких поворотов, местный филиал якудзы обожает драг-рейсинг, а на старом стадионе устраивают кольцевые заезды по грязи… За первое место дают либо детали, либо деньги, много денег, которые можно потратить, гм, на те же детали. А можно положить в банк, вложенный в рост в начале игры миллион к её концу сделает из вас миллиардера. Правда, покупать особо нечего, самые лучшие детали и автомобили можно только выиграть.

Игру можно назвать Xenogears от мира уличных гонок – тому, кто не любит читать килотонны текста на английском, в неё лучше даже не соваться. Приезжаешь сохраниться? Будь готов несколько минут читать. Решил обновить автогардероб? У продавца приготовлена изысканная история, всего лишь на пару страниц убористого текста… Хочется поучаствовать в гонке? Ну вы поняли… При этом текст эмоционально прокачан, литературен и поэтичен, соответственно, после пары лет английского в церковно-приходской школе без словаря никак не обойтись. Особую пикантность действу придаёт то, что в случае проигрыша гонки, например, и загрузки волшебного сейва, весь прочитанный ранее текст придётся читать заново, пропустить его никак нельзя. В общем, людям без очков игра строго противопоказана



Наверное, многие задают себе вопрос, стоит ли играть в эти окаменевшие испражнения мамонта в 2022 году. Моё мнение – если вы сможете смириться с не самой лучшей даже по меркам PS1 графикой, то очень даже стоит. Ничего настолько же самобытного, авангардного и интересного в жанре с тех пор не вышло. Forza или Gran Turismo, конечно, на голову качественнее, но к ним возвращаешься за дозой спортивного и визуального удовольствия, здесь же – вживаешься в интерактивную книгу, оду теме уличных гонок...
А вы помните первый раз, когда взяли в руки руль и надавили на педаль газа?

P.S. Пару дней назад тот же переводчик выпустил перевод ещё одного хита, ранее доступного только жителям страны восходящего солнца – Aconcagua, в его планах – ещё море всего, а значит – настоящее знакомство с любимой уже 20+ лет PlayStation 1 ещё только начинается…