Для сохранения достпа из России к сайту и форуму GBX

используйте VPN или расширение к браузеру Firefox - FastProxy.

«На конечной остановке водитель выходит, оглядывает автобус и бормочет:
– Ещё один рейс позади. И ни одного пассажира, который бы сказал "спасибо". Зато сколько ценных советов по вождению…»

Старый анекдот

Наверное мы не ошибёмся, если скажем, что Double Fine Productions является одной из самых креативных студий в мире, наряду с Hazelight Studios, thatgamecompany и Media Molecule. От этих ребят всегда ждёшь чего-нибудь эдакого, поэтому мы были слегка обескуражены, когда узнали, что Тим Шейфер (Tim Schafer) решил заключить сделку с Microsoft – корпорацией, которая уже много лет ни у кого не ассоциируется ни с чем креативным. По всей видимости, он рассчитывал на безбедную старость под крылом Фила Спенсера (Phil Spencer), который в последние годы очень редко спрашивал с разработчиков, свыкнувшись с убыточностью игрового подразделения. Не изменяя своим привычкам, руководство Microsoft Game Studios бросило создателей Grim Fandango, Brütal Legend и Full Throttle на производство лайв-сервисных игр, надеясь получить вторую Grounded или Sea of Thieves.

Но вместо этого на свет вышла Kiln – средненькая во всех отношениях игра про боевые горшки, которая не снискала особой популярности ни у критиков, ни тем более у игроков. И вышла она не вовремя, так как у игрового подразделения Microsoft внезапно сменилось руководство, которое начало подсчитывать убытки и устранять причины их возникновения. Double Fine, не выпустившая за последние пять лет ничего, что позволило бы ей отбить затраты на её содержание и производство новых игр, предсказуемо оказалась в списке тех, кому предстояло навсегда покинуть зелёный лагерь. К счастью, закрывать студию никто не стал – ей дали возможность выкупить себя и даже оставить при себе свою интеллектуальную собственность, благодаря чему владельцы PlayStation 5 получили шанс познакомиться с последними играми студии.



Поскольку за минувшие годы у студии накопилось достаточно идей, нуждающихся в реализации, она основала небольшую внутреннюю команду Double Fine Action Labs, специализирующуюся на выпуске недорогих экспериментальных игр. И первой игрой, созданной в её кулуарах, стала Thank You Bus Driver – сатирический симулятор водителя автобуса. Так что, да, отныне у Desert Bus из невышедшего сборника мини-игр Penn & Teller's Smoke and Mirrors для Sega CD появился первый настоящий конкурент. Никогда не знаешь, какие узкоспециализированные жанры получат развитие в наши дни, не так ли? Игра создавалась за рекордно сжатые сроки небольшой сплочённой командой, которая вознамерилась скрестить вождение в стиле Crazy Taxi с жёстким менеджментом, а-ля Papers, Please, не забыв придать всему этому хаотичное настроение, отражающее повседневную работу водителей автобусов.

В этой игре нам предстоит отыгрывать роль новичка, пришедшего на смену легендарного водителя автобуса, сумевшего за свою каденцию набрать 1499 «спасибок» от благодарных пассажиров. По такому случаю ему даже был установлен памятник в местном депо – вот настолько он был всеми уважаем. Так что фактически наша задача – побить прошлый рекорд. Благодарности от горожан здесь работают по тому же принципу, что и «лайки» в Death Stranding, двигая игровой прогресс вперёд и открывая новые возможности. Чем больше «спасибок» на счёте – тем больше пассажиров можно перевозить за раз и тем длиннее становятся маршруты, охватывая всё новые и новые участки города. И хотя сам по себе городок тут небольшой, перемещаться по нему бывает непросто, так как дороги извилисты и часто изобилуют многочисленными развилками и кольцевыми. Да и остановки расположены в не самых очевидных местах. Поэтому очень важно знать, где и что находится и как к этому чему-то можно добраться, желательно кратчайшим способом.



Кроме того, местные «спасибки» – это ещё и ресурс, который конвертируется во время. Ввиду того, что все заезды строго ограничены по времени, очень важно, чтобы пассажиры были всем довольны. В основном их беспокоит лишь то, что кто-то из соседей может нарушать установленные руководством правила – говорить громко по телефону, храпеть во сне, стричь ногти во время поездки или благоухать на весь автобус телесными ароматами. Учитывая, что правила всё время меняются и дополняются, список того, на чём водитель автобуса должен заострять своё внимание, постоянно расширяется. Благо, рулевой в Thank You Bus Driver имеет достаточно широкие полномочия и может позволить себе шлёпнуть зарвавшегося пассажира, если тот по какой-то причине решил, что правила для него не писаны. А особо рьяных он даже может вышвырнуть из автобуса, причём не сбавляя скорости. В общем, одними выстраиваниями маршрута и слежкой за временем всё не ограничивается – нужно регулярно поглядывать на перевозимых людей, чтобы вовремя вмешиваться и избавляться от злостных нарушителей.

И хотя на первый взгляд может показаться, что миссия эта совершенно невыполнимая, одним своим существованием игра доказывает, что каждый может стать мастером многозадачности, если немного приноровится. Тем более, что на линии периодически будет попадаться странноватый мужик, накинувший плащ на голое тело, который станет безвозмездно предлагать игроку предметы на выбор. Среди них есть освежитель воздуха в виде ёлочки, который нейтрализует запахи от пахучих клиентов, мощный гудок, способный пробудить любителей попускать во сне слюни, и музыкальный диско-шар, заглушающий особо громких и певучих пассажиров. Предметов тут много и далеко не все они полезны, но мы бы всё же советовали не игнорировать их, так как они способны повлиять на игровой процесс, причём самым радикальным способом. Например, тут есть усиление, которое ускоряет автобус всякий раз, когда он сшибает мусорный бак или гору мусорных пакетов, а также плакат с надписью «разыскивается», который даёт дополнительные «спасибки» за сбивание конкретных пешеходов.



К тому же Thank You Bus Driver – это всего лишь аркада, которая не требует от игроков чёткого соблюдения правил дорожного движения (хотя культурное вождение нередко поощряется дополнительными благодарностями). Но сам факт того, что местный автобус представляет собой непреодолимую силу, вовсе не означает, что можно перестать следить за дорогой. Ведь как только игрок более или менее освоится, то есть изучит город и запомнит местонахождение всех остановок и срезов – разработчики тут же начнут усложнять ему жизнь, вводя новые переменные, вроде ночных смен, сложных погодных условий и новых препятствий на дороге. Кроме того, как и в реальной жизни, мудрое начальство будет постоянно закручивать гайки, увеличивая требования и урезая бюджеты, вследствие чего количество времени, выдаваемое на выполнение всех обозначенных условий, начнёт неумолимо снижаться. Конечно, частично это будет нивелироваться тем, что водителю будут выдавать несколько случайных предметов в начале смены, но они не всегда будут подходить под конкретные ситуации.

Как мы уже говорили выше, Thank You Bus Driver создавалась в очень сжатые срок и этот аспект будет давать о себе знать, причём в самые ответственные моменты. Игре откровенно недостаёт полировки, так как нередко возникают ситуации, когда автобус застревает в текстурах и отказывается запускать новых пассажиров, даже если он стоит всеми четырьмя колёсами прямо в зоне посадки (обычно достаточно двух). А уж если он въехал в забор или столкнулся лбом с водителем какого-нибудь грузовика или любого другого габаритного транспортного средства, то на разворот может уйти добрая половина минуты – это совершенно непростительная по местным меркам трата времени, приводящая к преждевременному завершению дня. Да, специально для таких ситуаций разработчики придумали опцию возвращения на трассу, но она работает не идеально, поскольку может заставить автобус смотреть в противоположную запланированному маршруту сторону или сбросить его прямо на чужой транспорт – в обоих случаях игрок потеряет ещё больше драгоценного времени, пока будет пытаться разъехаться или развернуться.



Кроме того, ближе к середине игры, когда все места в автобусе будут заняты вояжёрами, а ограничения будут сыпать одно за другим, станет гораздо сложнее отслеживать нарушителей. И не потому, что слишком много вещей нужно держать в голове и на многое необходимо обращать внимание, а потому что спрайты одних пассажиров гораздо крупнее других. И если какой-нибудь сплющенный мусорный бак или мелкая курочка захотят усесться на задних рядах, а места перед ними займут большие волосатые чудища, дельфины и микроволновки, то определить, кто из них что делает станет фактически невозможно. Это приведёт к тому, что игрок начнёт случайно наказывать не тех, кого следовало бы, и получать за это негативные реакции. Разумнее было не сажать вперёд крупных жителей города, чтобы игроку не приходилось гадать, кто из прячущихся за их спинами седоков накаляет обстановку, но разработчики сделали так, как сделали. Управление порой тоже подводит, так как иногда водительская рука отказывается наводиться на настоящего нарушителя, фокусируясь на том, кто находится рядом с ним, что в накалённой обстановке нередко заканчивается неправомерным наказанием.

Выглядит игра очень простенько, но со вкусом. В основном благодаря симпатичному дизайну города и его странноватых обитателей. Для разработки использовалась одна из последних версий Unreal Engine, которая позволила оптимизировать игру под самое разное железо, в том числе и под Steam Deck, где она работает вообще без нареканий. Учитывая общую репетативность происходящего, разработчики также озаботились добавлением цветных фильтров, на тот случай, если кому-то вдруг надоест колесить по городу в чёрно-белом антураже. А вот что точно не будет меняться на протяжении всего прохождения, так это музыка. По сути мы имеем всего одну мелодию, аранжировка которой будет периодически меняться в зависимости от ситуации, становясь то спокойнее, то энергичнее и даже напряжённее. Но, несмотря на это, стоит сразу приготовиться к тому, что всю дорогу мы будем слушать одну и ту же въедливую композицию. Что касается достижений, то все они по большей части открываются по мере прохождения, кроме одного – «Flank You Bus Driver», которое требует сбить 25 коров за один заезд. Рекомендуем делать это после полного прохождения игры на первом обучающем уровне, предварительно сбросив сохранение. К этому моменту игрок уже успеет запомнить местонахождение всех коров и в его распоряжении будет целых шесть с половиной минут, которых с лихвой хватит, чтобы выполнить эту чрезвычайно важную задачу.



Вообще, чем дольше играешь в Thank You Bus Driver, тем отчётливее понимаешь, что новая игра студии смотрелась бы куда выигрышнее, если бы создавалась для виртуальной реальности. Ведь заниматься всеми этими безумными вещами – крутить баранку, вертеть в руках карту, выбирать предметы у подозрительного мужика в трусах, а также шлёпать и сбрасывать с движущегося автобуса пассажиров, было бы намного веселее, если бы игрок мог проделывать это самостоятельно, а не просто жать на кнопки. Мы бы пошли ещё дальше и заменили словесное «спасибо» на «дай пять», чтобы игрок мог физически почувствовать ту боль и горечь, которая возникает, когда недовольные пассажиры покидают транспорт, не шлёпнув водителя по ладошке. А ещё мы бы добавили возможность самостоятельно жать на гудок и включать дворники, чтобы стирать с лобового стекла всех этих невежд, которые не отпрыгивают в сторону, видя, что на них несётся битком набитый автобус.

Итог: Thank You Bus Driver – это, конечно, не полноценный «камбэк» от Double Fine, которого все ждали, а, скорее, скромный перекус, призванный утолить голод перед выпуском чего-то по-настоящему захватывающего. Так что если кто-то из наших читателей соскучился по временам, когда известные на весь мир студии периодически выпускали небольшие экспериментальные проекты, позволяющие скрасить пару вечеров, занимаясь чем-то необычным, то эта игра их точно не разочарует. Тем более, что стоит она совсем недорого – дешевле стаканчика кофе. Надеемся, что со временем Double Fine адаптирует игру под другие платформы, ибо нет сомнений в том, что она будет превосходно смотреться на экране PlayStation Portal и Nintendo Switch 2, а также озаботится переносом игры в виртуальную реальность. В наши дни не обязательно делать это самостоятельно, так как есть куча студий, которая зарабатывает на жизнь тем, что адаптирует игры под PlayStation VR2 и другие гарнитуры. Ну и, конечно, ждём других экспериментальных проектов от Double Fine Action Labs. Их дебют нисколечко не разочаровал и даже напомнил нам, почему мы так любим маленькие аркадные игры.

А на этом у нас всё, всем спасибо за внимание. Ждите больше материалов в самом ближайшем будущем.