«– Итак, Семёрка. Они так же плохи, как и Армстронги?
– Намного хуже. По сравнению с ними Армстронги выглядят как кучка перепуганных морских свинок.
– Эх... Замечательно. И ты думаешь, я смогу с ними справиться?
– Абсолютно, едрить тебя за ногу, нет. Любой из этих упоротышей превратит тебя в кучку кровавых соплей на стене. Так что просто зайди, найди ключ-карту и убирайся оттуда нахрен»

Из разговора Лукаса и Мясника

В прошлом можно было часто наткнуться на критику в адрес Sony Pictures Virtual Reality на тему качества выпускаемой ею продукции. Мол ребята вкладываются в короткие незамысловатые экспириенсы, топчутся на всеми любимых франшизах, да ещё и требуют за всё это безобразие денег. И хотя у издателя бывали небольшие просветы в лице тех же Groundhog Day: Like Father Like Son, Zombieland VR: Headshot Fever и The Angry Birds Movie 2 VR: Under Pressure, на одну хорошую игру у него приходилось две-три плохих. Но вот что забавно: в эпоху PlayStation VR2 ситуация стала диаметрально противоположной: на две-три хорошие игры у внутреннего подразделения Sony, отвечающего за виртуальную реальность, приходится одна плохая (да-да, мы про тебя Ghostbusters: Rise of the Ghost Lord). Однако беда заключается в том, что никто не в курсе этой ситуации, ибо Sony Interactive Entertainment почти не участвует в продвижении этих проектов, несмотря на то, что в её распоряжении есть целая State of Play, за которой следят в том числе и энтузиасты виртуальной реальности.

Неудивительно, что Sony Pictures Virtual Reality вынуждена обращаться за помощью к специалистам из Oculus Studios – те и денег на разработку готовы дать, и творческую свободу предоставить, и даже показать производимую продукцию широким массам. А взамен всего-то и нужно, что как можно реже упоминать PlayStation VR2 и как можно чаще показывать свои игры на конкурирующих платформах. Так и рождаются проекты, наподобие The Boys: Trigger Warning. Время для выхода игры издатель подобрал идеальное – она поступила в продажу незадолго до премьеры финального сезона «Пацанов», но сыграть в неё смогли лишь владельцы автономных шлемов с мобильной начинкой. До гарнитуры от Sony игра добралась только после того, как улеглась пыль и отгремели последние споры о сомнительном качестве завершающих серий. И это тот редкий случай, когда задержка пошла игре на пользу, ибо на PlayStation 5 она выглядит и ощущается значительно лучше, даже несмотря на то, что студия ARVORE не стала выжимать из консольной версии максимум.



Однако реакция игроков всё равно осталась неоднозначной. Возможно, с первой в истории игрой по сериалу The Boys сыграло злую шутку её позиционирование на рынке, ведь издатель продвигал её исключительно как брутальный супергеройский экшен, а-ля Prototype, в котором герой несётся вперёд и выпиливает недругов одного за другим, используя постоянно эволюционирующие и меняющиеся сверхспособности. А главными антагонистами, судя по трейлерам, должны были стать члены легендарной Семёрки, в том числе и сам Твердыня, устроивший охоту на главного героя. Но, как нетрудно догадаться, в реальности всё оказалось совершенно иначе, ибо на смену безудержному экшену пришла игра в кошки-мышки с вооружённой до зубов охраной Воут Интернешнл, которая в курсе, что по принадлежащим корпорации зданиям рыщет ошалелый рецидивист, портящий чужую собственность и оставляющий после себя горы истерзанных трупов, которого хлебом не корми – дай кого-нибудь прибить, а после – порыться в корпоративных секретах.

И ведь никакие списки постоянно открывающихся вакансий и заминаемые руководством странные инциденты не отбивают у службы безопасности желание идти на эту неблагодарную работу, да ещё и рисковать своей жизнью, выступая против накачанного секретными препаратами и обезумевшего от горя отца-одиночки. Видимо помимо стоматолога, в страховку Воут также входит травматолог, невролог, хирург и патологоанатом. И нет, отцом-одиночкой главный герой, Лукас Коста, был и до показанных в игре событий. Главное изменение заключается в том, что прежде у него было две дочери, а после того, как он решил исполнить свой отцовский долг и отвезти малышек в Воутлэнд, чтобы провести их за кулисы и познакомить с кумирами, у него осталась лишь одна. А всё потому, что герой случайно стал свидетелем нелицеприятной сцены, в которой принимала участие семейка Армстронгов – эдакая пародия на Суперсемейку от Pixar Animation, выполненная в гротескном стиле франшизы The Boys.



И никакие заверения Лукаса о том, что он никому ничего не расскажет, так как он сам является сотрудником Воут Интернешнл, подписавшим соглашение о неразглашении, и что его ждут две ни в чём неповинные дочери, не уняли желания Армстронгов избавиться от очевидца. Ситуация становится совсем уж безрадостной, когда один из членов семейства, потеряв над собой контроль, обрушивает здание, в котором находились герои. Выкарабкаться из этой передряги нерадивому отцу помогают те самые «Пацаны» – группа оперативников, которая охотится на в конец зарвавшихся и охреневших от своей безнаказанности супергероев. Парни буквально достают Лукаса с того света, воспользовавшись украденной сывороткой V, а взамен просят его наведаться в башню Воут и выяснить, что сподвигло корпоратов стряхнуть пыль с некогда популярной семейки и начать продвигать её на уровне с другими актуальными супергероями. Тем более, что деваться герою всё равно некуда – вину за случившееся в Воутлэнде ушлые пиарщики повесили на него, не забыв окрестить его злостным террористом.

Влекомый желанием разобраться в происходящем и поквитаться с убийцами дочери, Лукас пробирается в башню и начинает расследование. И чем глубже он погружается в тайны корпорации, тем сильнее рвётся его шаблон, а наружу выплывают крайне нелицеприятные подробности. В том числе становится понятно, что некогда популярные, а ныне списанные со счетов Армстронги решили вернуть себе былую славу, прияв участие в секретной программе по усилению способностей при помощи препарата Temp V. Его-то герой и использует на себе, чтобы уравнять шансы в схватке с суперами. Но, как неоднократно проговаривали герои оригинального комикса, у всякого решения есть своя цена. Вот и Лукас начинает терять привычный облик, галлюцинировать и меняться в характере. Из обычного семьянина он постепенно превращается в настоящую машину для убийств, ведя охоту на своих обидчиков. Но и обидчики не прочь сразиться с отцом-одиночкой, поскольку это прекрасный способ проверить Temp V в действии, а заодно продемонстрировать публике, что у них ещё есть порох в пороховницах.



Надо отдать должное сценаристам The Boys: Trigger Warning, в число которых входил и сам создатель сериала Эриком Крипке (Eric Kripke), ведь им удалось написать интересную историю, которая могла бы стать частью основного телешоу. Тут есть неожиданные повороты, обман ожидания, жестокость и чёрный юмор. Наверное мы не соврём, если скажем, что это одна из самых взрослых и брутальных игр, что Sony делала для гарнитур виртуальной реальности. Главный недостаток сюжета, с которым наверняка согласится большая часть фанатов, заключается в том, что в игре, которая посвящена «Пацанам» и в которой слово «Пацаны» вынесено в название, на самом деле не так уж много этих самых «Пацанов». Большую часть времени Лукас проводит в гордом одиночестве, лазая по всяким сомнительным местам в поисках компромата. Такие культовые персонажи, как Мясник или Молоко Матери появляются только тогда, когда нужно быстренько ввести игрока в курс дела или прокомментировать происходящее. То есть нам не суждено увидеть, как они раскидывают оперативников Воут и дают суперам по заднице, ведь вся связанная с ними движуха в основном происходит где-то за кадром – мы видим лишь результаты их действий, да и то не все.

Подобное решение выставляет «Пацанов» в далеко не лучшем свете, ибо вместо того, чтобы помогать Лукасу, который по степени подготовки мало чем отличается от того же Хьюи, они протирают штаны в фургончике или на базе и снабжают его информацией. Это дело, конечно, полезное, но очень трудно себе представить, как Билли и Эм-Эм сгорбившись сидят над лэптопом, как какая-нибудь Ингрид Ханниган из Resident Evil 4, и буравят глазами невесть откуда взявшийся план здания, чтобы указать Лукасу нужное направление. Это ведь совершенно не в их стиле – они скорее рвались бы в бой вместе с ним, отвлекая на себя внимание бойцов и помогая ему прошмыгнуть во вражеское логово. Но это лишь полбеды, другая половина заключается в том, что разработчики насильно заставляют игрока общаться с дочерью Лукаса между миссиями. И ладно бы во время этих диалогов происходило бы что-то интересное. Но нет, вся суть этих бесед сводится к тому, что дочь просит отца прекратить охоту на Армстронгов, пока та не стала круглой сиротой, в то время как Лукас напоминает ей о том, что им некуда отступать и что всё это делается ради её блага. И так в каждом разговоре. Сказать, что эти диалоги написаны лениво и без особого энтузиазма – ничего не сказать.



Проведя в игре всего несколько часов, можно прийти к выводу, что её создатели были большими фанатами классических стелс-игр, таких как Tom Clancy’s Splinter Cell и Metal Gear Solid. Их влияние ощущается во всём, от разговоров по рации и поиска ключ-карт до ползания по вентиляционным шахтам и дизайна некоторых противников. Пряток тут так много, что в какой-то момент начинает казаться, будто бы ARVORE изначально делали какую-то другую игру, но после её отмены использовали имеющиеся на руках наработки, чтобы собрать из них The Boys: Trigger Warning. И нет, тихо подкрадываться к противникам и взрывать им головы нисколечко не надоедает, просто сам по себе искусственный интеллект довольно простоват. От него очень легко ускользнуть, спрятавшись в вентиляционной шахте или под столом, а сами недруги предпочитают не замечать, если откуда-то издалека прилетел огнетушитель и ударил их приятеля по макушке. Видимо в такие моменты они думают: «Ну, это Воут, тут и не такое случается. Повезло, что шандарахнуло не меня».

Волноваться и суетиться они начинают только если им дорогу перегородил чей-то труп, да и то не всегда. К тому же поднятая тревога затихает быстрее, чем игрок успевает найти путь к отступлению – строит врагам осмотреть место происшествия и потерять Лукаса из виду, как тут же всё возвращается на круги своя. Поэтому через какое-то время игрок может начать игнорировать камеры наблюдения – всё равно от них нет никакого вреда, кроме звуков сирен и изредка пребывающих подкреплений. Проблему игрокам могут составить разве что поздние враги, укомплектованные автоматическими винтовками, тяжёлой броней и тепловизорами – от них не спрятаться в темноте и не скрыться с помощью невидимости, даруемой препаратом Temp V. Да и предметов, которые способны их вырубить, подчас бывает немного – приходится импровизировать и искать спасительные склянки с зелёной жидкостью, чтобы воспользоваться лазерным зрением или вырастающими из рук клинками.



Главная проблема The Boys: Trigger Warning состоит не в том, что герой большую часть времени проводит в вентиляционных шахтах и крошечных офисных помещениях, а в том, что когда он из этих самых шахт выбирается и начинает меряться силами с местной охраной или другими супергероями, становится очевидно, что у студии ARVORE было не так много опыта в разработке экшен-игр. Любое открытое противостояние ощущается максимально неестественно, как будто это не суровое выживание в условиях борьбы с численно превосходящим противником, а стычка пьяных паралитиков, отведавших боярышника. Не только герой ведёт себя странно, периодически застревая в текстурах и игнорируя отданные игроком команды, что особенно критично, когда новоиспечённому суперу нужно уносить ноги, но и его оппоненты, которые то проявляют чудеса смекалки, рассредотачиваясь и атакуя Лукаса с разных позиций, то всей гурьбой бездумно бросаются на клинки и лазерные лучи. Боссы же просто действуют по заранее заготовленным скриптам с очень жёсткими таймингами, под которые герой не успевает подстраиваться из-за своей медлительности.

К тому же сами по себе телекинетические способности работают из рук вон плохо. Попасть по кому-либо из-за укрытия практически нереально – приходится выждать момент, чтобы враг подошёл как можно ближе, а затем, пренебрегая инстинктом самосохранения, выйти ему навстречу – только так у игрока может появиться хоть какой-то шанс отправить недруга в нокаут. Управление тоже требует привыкания: разработчики понадобавляли каких-то сложных комбинаций, от которых не в восторге даже сам главный герой, готовый умереть от рук Армстронгов или Твердыни – лишь бы его избавили от необходимости их выполнять. Похвально, конечно, что в игру добавили множество супергеройских движений, вынуждая игроков махать верхними конечностями при каждом рывке или подносить пальцы к вискам, чтобы активировать рентгеновское зрение, но у PlayStation VR2 есть адаптивные триггеры и функция отслеживания положения глаз.



Так почему бы не дать игрокам возможность немного сощуриться, чтобы начать видеть врагов сквозь стены, или слегка зажать, а затем отпустить триггеры, чтобы активировать телепортацию? Это и ощущалось бы хорошо и не надо было бы ломать себе пальцы. Да и пускать лазеры из глаз направлением зрачков было бы намного эффектнее, нежели направлением головы, разве нет? У вас же есть функционал, который прямо-таки создан для ваших игровых механик, как можно было им не воспользоваться? Ну а самое странное, что в игре, помимо Эм-Эм и Мясника, есть Кимико, которая, как известно, имеет проблемы с вербальным общением, печатая сообщения на телефоне. Так вот, в версию для PlayStation VR2 забыли добавить необходимые надписи, из-за чего она то тычет в игрока пустым экраном, то показывает какую-то мазню, которую невозможно прочесть. Всё это говорит о том, что игру переносили в такой дикой спешке, что чудо, что она вообще работает и при этом выглядит лучше, чем на других шлемах.

Обычно Sony Pictures Virtual Reality старается делать свои игры более яркими и мультяшными, чтобы охватить как можно большую аудиторию, но в случае с The Boys: Trigger Warning издатель решил немного отойти от этого принципа и объединил комиксный стиль с сериальными образами. Это позволило не тратиться на фотореалистичную графику и сохранить необходимую узнаваемость, дабы игра воспринималась как неотъемлемая часть нашумевшего шоу. Модели персонажей очень похожи на свои сериальные аналоги, при этом они обладают неплохой по меркам VR-игр жестикуляцией и мимикой, способной передать тонкую игру актёров. Благо, им тут было что играть, поскольку для VR-приключения были написаны неплохие диалоги, изобилующие характерной для франшизы драмой и взрослым юмором.



Даже главный герой, который прежде никогда не светился в комиксах и сериале, выкладывается на полную, всё сильнее и сильнее погружаясь в пучины безумия, вызванные не то полученной травмой, не то действием препарата Temp V, от которого даже у более стойких людей начинает протекать крыша. Он то и дело видит перед собой Солдатика, сыгранного непревзойдённым Дженсеном Эклсом (Jensen Ackles), с которым его покойная дочь не расставалась, поскольку эта вещь принадлежала её маме. И если поначалу пластиковый вояка носится по округе в образе детской игрушки, олицетворяющей чувство вины, то со временем он увеличивается до полноразмерного человека и начинает подталкивать героя к сомнительным поступкам, ссылаясь на его никчёмность и неумение постоять за свою семью. А ближе к концу Солдатик так и вовсе стремится захватить разум измученного отца-одиночки.

К, слову, Эклс не единственный, кто вернулся к своей роли. К нему также присоединились Лаз Алонсо (Laz Alonso), озвучивший ещё одного члена «Пацанов» – Молоко Матери; Колби Минифи (Colby Minifie), подарившая свой голос пиарщице Воут – Эшли Барретт; и Пи Джей Бирн (P.J. Byrne), который вновь исполнил роль режиссера Адама Бурка (Adam Bourke). И хотя Брук умер в пятом сезоне при весьма загадочных обстоятельствах, здесь нам посредством аудиодневников расскажут о его работе над новой видеоигрой для виртуальной реальности, которая оказалась настолько реалистична, что повлекла за собой реальные жертвы. И хотя Эшли видит в этом удар по супергеройскому бренду, Адам, напротив, чувствует огромный потенциал и солидную прибыль, из-за чего между ними разгораются жаркие споры. Так что да, тут есть занятные побочные линии, которые могут заинтересовать поклонников сериала.



А вот на Энтони Старра (Antony Starr) и Карла Урбана (Karl Urban) у разработчиков денег не хватило, поэтому роли Твердыни и Мясника тут исполняют Джейк Грин (Jake Green) и Гэри Фёрлонг (Gary Furlong). Но делают они это очень аутентично и профессионально – местами так и вовсе неотличимо от оригинала. Декорации, в которых развернутся основные события, тоже выполнены в духе серии: заброшенный боулинг-клуб, выступающий чем-то вроде убежища, хорошо узнаваемый фургон «PACK-N-GO», в котором «Пацаны» ведут слежку за Суперами, красочный парк развлечений Воутлэнд, стерильно чистая и хорошо обставленная башня Воут Интернешнл и центр реабилитации супергероев, который на самом деле является секретной лабораторией, где фармацевтическая компания проводит над ними опыты. Так что да, игра предоставляет какое-никакое разнообразие, несмотря на общую серость. И даже когда разработчики возвращают игроков на уже пройденные этапы – они меняют их визуально, позволяя оценить масштаб проделанной героями работы.

Как и у всех последних игр от Sony Pictures Virtual Reality, у The Boys: Trigger Warning есть свой собственный платиновый трофей. Правда, похвастаться его наличием может лишь небольшой процент игроков. А всё из-за парочки проблематичных наград, требующих собрать все коллекционные предметы, к коим относятся записки, досье, вырезки из газет, аудиосообщения и даже стилизованные под известных супергероев резиновые изделия, а также получить специфические значки в конце каждого уровня. В частности необходимо обзавестись значком за отрезание у десяти врагов конечностей во всех миссиях. Можно подумать, что получить подобный значок с лазерными глазами и руками-клинками – плёвое дело, но не стоит забывать, что способности эти даются герою не сразу, так что придётся импровизировать и надеяться на удачу (баллоны с газом и огнетушители вам в помощь).



И если с коллекционными предметами всё более или менее терпимо, так как игра запоминает, какие вещи игрок успел собрать, а какие нет, что сильно экономит время на втором прохождении, то со значками дела обстоят куда хуже: если не открыть их сразу, то придётся пробежать игру ещё раз. А она не то, чтобы сильно короткая – часов 6-7 понадобится точно, особенно если пропесочивать каждый сантиметр. К тому же у игры нет функции выбора глав, поэтому вернуться и обзавестись недостающими значками и предметами пока что не представляется возможным. Мы списались с разработчиками и поинтересовались у них, планируют ли они добавить эту фичу в будущем, на что представители ARVORE ответили, что будут рады заняться этим вопросом, как только решат, в каком виде это должно быть реализовано. Учитывая, что прямо сейчас они активно занимаются выпиливанием багов из консольной версии, велика вероятность, что в ближайшие недели ситуация изменится к лучшему.

Итог: The Boys: Trigger Warning – это смелая и необычная адаптация популярного телешоу, которую, несмотря на некоторые очевидные достоинства, очень сложно порекомендовать владельцам гарнитур виртуальной реальности, так как ярые фанаты вряд ли будут в восторге от того, что «Пацаны» здесь выполняют роль каких-то статистов, а любители супергероики не оценят тот факт, что большую часть времени протагонист прячется от врагов и ползает по вентиляционным шахтам, вместо того, чтобы проноситься по уровням смерчем, раскидывая всех направо и налево. Но если так совпало, что кто-то из наших читателей души не чает в стелс-играх, не особо переживает из-за отсутствия «Пацанов» в кадре и готов закрывать глаза на кривое управление и небольшие шероховатости в геймплее, то данная игра сможет подарить ему (или ей) массу веселья своими потрясающими диалогами, фирменной жестокостью и характерными для серии сюжетными поворотами. И да, из двух версий мы бы рекомендовали остановиться на той, что была выпущена на PlayStation VR2, так как на автономных шлемах она выглядит и играется чуточку хуже.

А на этом у нас всё, всем спасибо за внимание. Ждите больше материалов в самом ближайшем будущем.