Не являясь читателем журнала PC-Gamer, я все же купил номер 7(19) за июль 2004 года, т.к. там было интервью с Брабеном о создании Elite 4. Вот что там написали:

PCG: Нам не часто удается узнать что-то об игре на такой ранней стадии разработки. Есть ли у вас прямо сейчас твердое представление о том, чем станет следующая Elite? Сценарии, боевые действия, возможные карьеры? Или вы просто начнете с создания базовой технологии и уже потом посмотрите, чего удастся достигнуть?

Брэйбен: Я уже долгое время знаю, чего хочу, хотя получается довольно амбициозно. Чего мы успели добиться – определились с технологиями. Мы выяснили, какие новые технологии придется разработать, что конкретно нам в них понадобится, и на какие жертвы придется пойти, чтобы в итоге все же получить отличную игру.

PCG: А чего можно достичь с нынешними технологиями? Вы как-то заметили, что изображение трех-четырех тысяч персонажей на экране одновременно «может очень даже пригодится». Это как?

Брэйбен: В Roller Coaster Tycoon 3 уже применяется технология, которая позволяет отображать разом много тысяч человек – каждого со своей собственной мимикой и анимацией. Мы можем взять это за основу для Elite 4. Динамика толпы может быть потрясающей – представьте себе, как люди бросятся в рассыпную, если кто-нибудь выхватит оружие. В этот момент вы можете находится в толпе и не понимать, почему все стали разбегаться, или (что, наверное, более вероятно) именно вы и станете причиной всеобщего исхода. Тут самая главная новость в том, что теперь вы – человек, а не космический корабль. В начале игры у вас даже вовсе не будет корабля (но помните: обладание – это девять десятых закона…).

PCG: На сайте Frontier вы сообщаете, что «Элит» будет две: многопользовательская и однопользовательская. Это все еще входит в ваши планы? Как будут связаны эти две игры?

Брэйбен: Да, самое сложное при написании игры – это «контент», создание всего, начиная с планет и заканчивая обитателями вселенной и рыночными кризисами. Станет потом этот мир однопользовательским или многопользовательским – это уже отдельная история. Возможно и что-то одно, и оба варианта сразу.

PCG: Как вы создаете галактику, которая действительно покажется нам настоящей? Можно создать тысячу, потом выбрать одну, которая понравилась?

Брэйбен: Это похоже на то, как делалось в Elite. А во Frontier процесс был уже гораздо более управляемым – можно было указать разные детали, а остальное отдать на откуп автоматическому генератору. Благодаря этому Frontier и включал в себя около сотни известных ближайших систем. В Elite 4 такая система получит дальнейшее и сильное развитие. К тому же, в отличии от того, что было во Frontier, игрок сможет сам менять вселенную. Вы даже сможете стереть какой-нибудь город с лица земли. Только не думайте, что вас за это сильно полюбят!

PCG: Вы только что говорили о многопользовательском режиме. Мы тут в редакции хорошо наигрались в EVE Online. Вам приходилось в нее играть? Вам приятно, что другие разработчики вдохновлялись Elite?

Брэйбен: Я видел раннюю версию EVE, но не играл в нее, хотя, наверное, и стоило. А вообще я стараюсь держаться подальше от элитоподобных изделий. Некоторые игры (к примеру, серия Wing Commander от Криса Робертса) действительно были вызваны к жизни духом Elite, и меня это вполне устраивает; такие игры – чья-то личная интерпретация стиля Elite. Но вот такие изделия, как, скажем, X: Beyound the Frontier я нахожу неинтересными. Они меня просто раздражают. Это всего лишь стремление срубить денег на наследии Elite, даже не пытаясь создать что-то новое. Мне кажется, что большинство людей не видят, в чем заключается уникальность Elite: такая степень свободы действий – это и есть то, что бросает вызов игроку. Гери Пенн, продюсер оригинальной Grand Theft Auto, как-то сказал мне, что «GTA – это Elite в городе». Пожалуй, именно эта игра больше всего похожа на Elite по гейплею.

PCG: А есть у вас какая-нибудь философия, которая направляет дизайн игры? Какие-нибудь ключевые слова, которые вы используете, общаясь с художниками и аниматорами?

Брэйбен: Да. Мы пытаемся создать что-нибудь такое, что не вызвало бы мгновенных ассоциаций с чем-то еще (требование нелегкое, чего уж там). Мы планируем включить в игру Землю (опять) и создать смесь стилей – от нынешнего земного до «инопланетных» окружений. Больше всего, наверное, будет похоже на фильм серии Star Wars.