"Я думал, что однажды смогу заглянуть по ту сторону реальности, чтобы увидеть, что там скрывается. Какой же я был дурак …".

Eternal Darkness: Sanity’s Requiem для GameCube была разработана силиконовыми рыцарями Silicon Knights, которые являются родоначальниками популярной серии Blood Omen. Работа над проектом началась тогда, когда GameCube’a и в помине не было, и в качестве базовой платформы рассматривалась приставка Nintendo 64. Но на свою 64-битную приставку Nintendo так и не выпустила игру, а поручила своей новенькой команде перевести ее на приставку нового поколения.

Сюжет Eternal Darkness рассказывает о древней мистической силе, которая существовала на земле задолго до появления первого человека и вот теперь она готовиться к своему второму пришествию, но для этого ей нужно подготовить почву в различных эпохах, протянувшихся на 2000 лет. В каждой эпохе есть свой герой с собственной историей, и каждый из избранных, противостоя злу, вносит свой вклад в общее великое дело. Игру сложно приравнять к какому-нибудь одному жанру, и она лишь отчасти напоминает Resident Evil, разработчики же называют свое гениальное творение психологическим триллером.

Eternal Darkness предлагает вам окунуться в приключения, которые вы еще не испытывали. Вас ждут занимательные головоломки, будоражащие кровь открытия, и встречи со страшными созданиями. В первой главе вы еще только знакомитесь с игровой техникой и решаете достаточно простые загадки. Если вы наткнулись на какой-нибудь предмет или механизм, то в углу появляется иконка с буквой "B", которая указывает, что объект можно исследовать с помощью этой кнопки. Далее вы можете прочитать подробности, которые наведут вас на решение загадки. Вы можете долго просидеть даже в начальных главах, если будете не внимательно исследовать уровни, так как в них запросто можно пропустить какое-нибудь небольшое отверстие для недавно найденного рычага.

Боевая система Eternal Darkness очень легко учиться, она предлагает всего два способа физического воздействия. Вы можете часто нажимать на кнопку A, нанося монстру красиво выполненные, но не очень эффективные удары, однако можно воспользоваться другим способом атаки. Зажав кнопку R, вы перейдете в режим выбора, который позволит нанести удар по конкретной части тела. В этом случае вы сможете быстрее разделаться с монстром, поразив ему голову, руки или торс. Эта техника используется для нахождения слабых мест у монстров. Однако, выдранное "жало" у монстра, еще не означает, что он убит. Например, если вы снесете голову зомби, то он все еще будет ходить с вытянутыми руками, ища в кого бы вцепиться, и тогда вы можете стать свидетелем смешного момента, когда обезглавленный зомби начинает драть соседнего зомби.

Огромную роль в Eternal Darkness играет магия. Она достаточно сложная и требует хорошей памяти. Магические заклинания помогают не только более эффективно противостоять армии тьмы, но и решать многочисленные загадки. Например, вы можете увеличить разящую силу своего меча и скорее разделаться с монстром или вызвать на свою сторону подконтрольного вам монстра. А невидимую дверь или даже элемент интерьера можно выявить при помощи только что сотворенного заклинания. Таким же образом вы исправляете свое здоровье или психику, о которой будет рассказано чуть ниже. Заклинаний в игре очень много, часто используемые спеллы можно поставить на одну из предлагаемых кнопок для быстрого доступа.

Теперь об оригинальном эффекте "sanity". Разработчики неспроста назвали свою игру психологическим триллером. Индикатор Sanity Meter уменьшается по мере того, как вы встречаете новых врагов, и тем быстрее он уменьшается, чем сильнее смотрящий на вас монстр. Но вы можете немного восстановить индикатор, нанеся падшей твари "финальный удар". Как только Sanity Meter немного уменьшиться, психика вашего героя начинает подвергаться испытаниям. Все начинается со странных звуков и текущих по стенам капель крови. С последующим уменьшением индикатора звуки становятся громче и страшнее, камера начинает клониться под углом, но это только начало. Терять над собой контроль вы начинаете уже тогда, когда индикатор падает до половины: ваши ноги начинают уходить под каменный пол, как в какой-нибудь зыбучий песок, и даже если вы входите в какую-нибудь дверь, убедитесь в том, что вы в нее действительно вошли. Но это еще далеко не все из арсенала страшных приколов, задуманных разработчики. Муа-ха-ха-ха!

В первой главе вам предлагается выбрать один из трех артефактов. Этот выбор не повлияет на раскладку уровней, которые вам предстоит пройти. Изменения коснуться концовки игры, видео роликов, монстров, которых вам предстоит встретить, и последовательности, с которой вы будете находить руны для магии.

Графика в Eternal Darkness великолепна. Удивляет то, с какой дотошностью к мелочам разработчики создали уровни, которые правдиво отражают свои культурные эпохи. В некоторых уровнях, таких как Собор, вы испытываете невероятное чувство реализма и иногда задаетесь справедливым вопросом, типа: "А не использовали ли они реальные локации". Вы поражаетесь воображению и технике художников, которые невероятно здорово воссоздали атмосферу Древних в храме 12-го века. А когда вы возвращаетесь в него через века, вы замечаете, насколько сильно он изменился с тех пор, как был потерян и забыт.

Персонажи выглядят, конечно, не такими впечатляющими, как в ремейке Resident Evil, однако и им детализации достает. Производит крайне приятное впечатление то, с какой осторожностью отнеслись разработчики к внешнему виду персонажей, как здорово на них отражаются особенности эпох. Герои великолепно анимированы, это касается и лицевой анимации и движений. Например, вы можете видеть, как персонаж реалистично прочищает ружье 19-го века, прежде чем зарядить его.

В игре используются световые эффекты в реальном времени. Например, когда вы бежите с факелом в руке по темному туннелю, вы можете видеть, как свет играет по его рельефным стенкам и постепенно тает по мере удаления. Впечатляюще сделаны вспышки и световые линии, которые вырисовываются в момент наведения магии – это просто шоу для ваших глаз.

По части звука игра готова сбить вас с ног, тем более, если ваш телевизор оснащен подходящим оборудованием. Персонажи озвучены по киношному мастерски. Музыка в игре чрезвычайно атмосферная и всецело соответствует игровой картинке. Нередко музыка затихает, и вы можете слышать только собственные шаги, раздающиеся в стенах мрачного коридора, треск огня, шуршание насекомых и тихий топот приближающегося из темноты монстра. Звуки меча пронизывающего плоть и врезающегося в твердую поверхность также выполнены на высоте. А какими страшными могут быть рыки, стоны и крики монстров, вы узнаете сами, когда погрузитесь в эту увлекательную игру.

Если у вас есть GameCube и вы считаете себя взрослым и интеллектуальным игроком (это очень важно!), то вы просто обязаны приобрести Eternal Darkness. Ваша коллекция без этой уникальной игрушки, которая бесспорно внесла свою лепту в развитие индустрии, будет не полной. Еще не раз после ее выхода мы будем встречать в других играх идеи, которые впервые были применены здесь.