Хорошие игры про реслинг на GBA так же редки, как и победы Спайка Дадли. Первая игра - Road to WrestleMania от THQ была медленной и уродливой, как Шоумен, а Acclaim'овская Legends of Wrestling даже и близко не стояла рядом с лицензированными реслерами. И если Fire Pro-симулятор удостаивается высоких оценок хардкорных фэнов, то многих казуалов отпугнула напряжная схема управления. Может быть, именно поэтому нам понравилась Ultimate Muscle: Path of the Superhero (игра, основанная на новом Bandai'евском мульт-сериале). Крепко сработанная, она сочетает в себе скоростной экшн и приятно удивившее своей глубиной управление. Странные приемы, еще более странные диалоги. Визуальный ряд и качество оставляет все остальные GBA-реслинги далеко позади, если не брать в расчет позорное, дешевое звуковое оформление, которое не соответствует происходящему на экране. И все же в игре присутствует безбашенный, сумасшедший стиль, который наверняка понравится фэнам реслинга.

Ultimate Muscle: Path of the Superhero предлагает на выбор девятнадцать (и ещё четыре скрытых) персонажей. Все они большие, яркие, по-своему ненормальные и запоминающиеся. Мои любимые: Dialbolic - зловещий мобильник с ручками и ножками, и Road Rage, полностью сделанный из дорожных знаков (нельзя не упомянуть Pumpinator'а и Dik Dik Van Dik'а за их не нарочно постыдные имена). А вот геймплей не может похвастать таким же разнообразием: все бойцы играются примерно одинаково, и отличия в ударах ногой, болевых и удушающих носят чисто косметический характер.


Ветераны реслинговых игр не будут испытывать никаких трудностей, интуитивно угадав традиционную систему контроля. A и B - удары рукой и ногой, если подойдете к своему оппоненту (или нажмите R рядом с ним), вы автоматически ввяжетесь в борьбу. Нажмите B для того, чтобы провести слабый борцовский прием, или A - чтобы нанести более значительный урон; вы также можете использовать крестовину, варьируя свои приемы. Когда противник лежит на ринге, вы можете нажать R чтобы поднять его, B - ударить, или A - провести болевой, который будет иметь продолжительный эффект на пострадавшую часть тела и до конца матча ослабит атаки противника. Вы также можете толкать оппонентов на канаты или отталкиваться от оных кнопкой L.

Как и в большинстве игр о реслинге, в Path of the Superhero требуется хороший тайминг (как в играх про гольф) для выполнения приемов. Когда вы смыкаете руки на плечах соперника, слева появляется линейка с красным, желтым, и синим делением на ней. Чтобы провести слабую атаку, вы должны нажать B в тот момент, когда быстро перемещающийся указатель находится на желтой или синей отметках линейки, а если вы решили провести более мощную атаку, вы должны нажать A, когда указатель находится в синем секторе. В начале боя, когда ваш противник полон энергии, желтая и синяя зоны линейки неприлично малы, но, роняя вашего соперника на маты с помощью слабых атак, они растут, и проводить сильные приемы становится проще. Если вы упустили возможность провести атаку, ваш оппонент воспользуется шансом контратаковать. Сначала тайминг не так уж и прост, но, освоившись раз и навсегда, вы начнете использовать весь арсенал приемов, уходов и контратак даже не задумываясь над тем, как это делается...


Path of the Superhero - не обычная игра про реслинг, она больше напоминает WWE vs. Street Fighter. Вы не можете покинуть ринг, и удержания здесь не засчитываются. Цель каждого матча - измотать противника и прикончить его одной из двух "коронных техник" (заключительные приемы), которую можно выполнить, подняв "поплывшего" реслера или подкинув его в воздух после захвата. Чтобы ваш оппонент оставался в нокдауне, вы можете воспользоваться Силой Дружбы или Темной Силой, которые увеличиваются путем избиения врага. Если во время матча вы увеличиваете Friendship или Dark Power, максимальный уровень силы персонажа постоянно возрастает и сохраняется на картридже. Это означает, что версии бойцов могут быть сильнее или слабее, чем у вашего друга. И, раз уж речь зашла о друзьях, вы можете играть против себе подобных (конечно же, для этого им понадобится копия игры), а также обмениваться прокаченными героями. Ещё в игре представлен понятный туториал и довольно занятные текстовые комментарии матчей.

Чтобы игрушка не обманула ваших ожиданий, следует сказать, что Path of the Superhero - далеко не совершенна. Не хватает режимов, все матчи - один на один, с незначительными вариациями (как бой трое на трое, где товарищи по команде занимают место нокаутированных бойцов). Отсутствует фича "создай своего борца", которой может похвастаться Fire Pro Wrestling. Хорошо детализированы спрайты персонажей, но вот анимация немножко корява и ей не повредили бы несколько дополнительных фреймов для каждого приема. Большинство опытных геймеров не будут испытывать неудобств с контролем, но точный тайминг может напугать начинающих игроков. И, если вы воспринимаете реслинг слишком серьезно, возможно, вас разочарует аркадность. Но если вы - фэн с чувством юмора, умеренными запросами, а также любите японские нелепости, Ultimate Muscle: The Path of the Superhero наверняка заслуживает вашего внимания. Ведь все понимают, что дьявольский сотовый мог бы с легкостью отшлепать Хогана по попке в любой день.

Графика: 3.5
Замечательные спрайты и дикие коронные приемы - самое лучшее, что есть в этой игре. Ничем не примечательные бэкграунды и слабая анимация.
Звук: 2.5
Его надо выключить. Музыка напоминает плохонькие NES'овские сайд-скроллинговые beat-em-up'ы, а звуковые эффекты – пережиток восьмибитной эпохи.
Управление: 4.0
Игра проста, понятна и управление здесь на уровне, но из-за не слишком большого разнообразия, после дюжины боев неизбежно начинаешь действовать по одной и той же схеме.
Играбельность: 3.5
Аркадная, веселая, но ограниченная игрушка, все достоинства которой связаны с ее уникальностью.